El pirograbado es una forma de arte apasionante, especialmente si quieres probar algo único y desafiante.
Sin embargo, como es una forma de arte que depende del calor y de materiales inflamables como la madera y el cuero, puede que te preguntes hasta qué punto es seguro el pirograbado y si merece la pena iniciarse en esta afición.
Así que, ¿cómo de seguro es el pirograbado? Existen riesgos de seguridad al realizar pirograbado, que incluyen la inhalación de humos o serrín, riesgos de quemaduras a través de las herramientas de calor, o el peligro de incendio al aplicar calor a los materiales de madera.
Sin embargo, cuando se toman las medidas de seguridad adecuadas, el pirograbado puede realizarse con seguridad.
Incluso las formas de arte más tradicionales, como la pintura con aerógrafo, entrañan riesgos, ya que ciertas pinturas pueden ser más tóxicas que otras, sobre todo cuando se emiten en un chorro de aire.
El pirograbado presenta más peligros que otras artesanías. Sin embargo, creemos que si uno sigue las precauciones de seguridad, el pirograbado puede ser seguro y gratificante.
¿Qué es el pirograbado?
Contrariamente a lo que se cree, la pirografía moderna no utiliza fuego real, como su nombre podría sugerir.
La palabra pirografía es griega y significa «escribir con fuego» ( pur = fuego, graphos = escritura).
El pirograbado es el arte de decorar la madera u otros materiales semejantes con una herramienta de calor a mano alzada de algún tipo (una herramienta de atizador eléctrico, un metal calentado en el fuego o una lente de aumento).
La herramienta de calor se utiliza para crear marcas de quemaduras. Estas marcas de quemado pueden tener forma de magníficos diseños que acaban pareciendo tatuajes en la madera.
El pirograbado se conoce a veces como trabajo de póker o quema de madera . Su origen se remonta al siglo XVII y su popularidad aumentó en el siglo XIX.
Los diseños de pirograbado pueden manipularse a través de la temperatura, el estilo de la punta utilizada en una herramienta de calor y la forma en que se aplica el hierro a un material determinado.
Estas variantes permiten una amplia gama de tonos y matices para crear interesantes dimensiones en esta obra de arte basada en el calor.
Las maderas más populares utilizadas para el pirograbado son las de color claro, como el abedul, el haya, el sicomoro y el tilo.
Estos tipos de madera se utilizan por sus cualidades únicas de grano fino.
Por supuesto, estas no son las únicas maderas utilizadas para la «escritura a fuego».
Algunos utilizan maderas de tonos más oscuros como el arce, el pino o el roble.
Otro material muy utilizado para el pirograbado es el cuero.
El cuero es un material que toma bien los diseños de quemado y permite un sombreado muy detallado.
Sin embargo, sólo hay ciertos tipos de cuero que se pueden utilizar en el pirograbado.
Sólo se puede utilizar el cuero de curtido vegetal porque otros métodos de curtido contienen sustancias químicas tóxicas que se liberan al quemarse.
Precauciones de seguridad al realizar pirograbados
Aunque el pirograbado es una forma súper divertida de crear arte de una manera única y desafiante, existen algunos riesgos.
Las principales preocupaciones al hacer pirograbado son: protegerse de los humos tóxicos y el serrín, evitar las quemaduras de las herramientas térmicas y, por supuesto, tener cuidado con el peligro general de incendio que supone poner calor a la madera.
Cómo evitar la inhalación de humos tóxicos y serrín
Son muchos los elementos que afectan a la peligrosidad o toxicidad del humo.
En cualquier caso, siempre hay que investigar los materiales para saber qué sustancias químicas tóxicas pueden estar presentes y si esas sustancias químicas se desprenden cuando se aplica calor.
La forma más inteligente de evitar la inhalación de tóxicos es ponerse en contacto con un experto que le indique la toxicidad de los materiales deseados y los riesgos que conlleva su uso.
Algunos humos creados por ciertos niveles de calor en determinados tipos de madera serán más tóxicos que otros.
La mejor regla general es ser selectivo con la elección de los materiales, eligiendo maderas de bajo nivel de toxicidad y utilizando únicamente pieles de curtido vegetal.
Para eliminar la mayor cantidad de humos posible, se recomienda tener varios ventiladores en la habitación en la que se realiza el pirograbado para que el aire circule, así como asegurarse de que hay ventanas abiertas para que la habitación se mantenga bien ventilada.
Esto debería ayudar a evitar que el humo se deposite directamente en tus pulmones.
No pase por alto el serrín como posible peligro para la salud. Las mejores prácticas para evitar la inhalación de serrín incluyen:
- lijar los materiales de madera al aire libre antes de realizar el pirograbado.
- utilizar gafas y guantes de protección.
- utilizar máscaras respiratorias.
Evitar ciertos materiales
Es una buena práctica evitar cualquier madera pintada, teñida, que haya sido tratada a presión o moldeada.
Estos tipos de materiales de madera contienen un nivel significativamente mayor de toxinas que los materiales de madera en bruto que no han sido tratados.
Una buena regla general es evitar cualquier madera fabricada por el hombre (como el contrachapado).
Estas maderas contienen sustancias químicas como el formaldehído que no quieres respirar.
Identificar con precisión los materiales de madera
Para ello, es fundamental que pueda identificar la madera que piensa utilizar. La forma más fácil de hacerlo es comprar la madera en una tienda de artesanía o online.
Sin embargo, es posible que te encuentres con madera sin etiquetar. ¿Qué hacer entonces?
Una conversación con alguien que trabaje con madera sería un punto de partida. Puedes encontrar recursos en línea que te ayuden a identificar la madera.
También existen aplicaciones para móviles, aunque la destinada a los usuarios de Apple es superior a la que se ha desarrollado para teléfonos Android.
Cómo elegir las herramientas de pirograbado más seguras
Como ya se ha dicho, la «escritura al fuego» se realiza con algún tipo de herramienta térmica. ¡Estas herramientas se calientan mucho !
Así que hay que tener absoluta precaución al utilizar cualquiera de las siguientes herramientas térmicas, algunas más seguras que otras.
Quemadores de punto sólido
Esta herramienta es similar a un soldador. Se calienta eléctricamente y el calor se emite desde un extremo de latón macizo, que es el que se utiliza para grabar diseños en los materiales.
Un quemador de punta sólida también permite al usuario alterar la temperatura, lo que a su vez altera el tono y la profundidad de los diseños de quemado.
Esta herramienta es una de las herramientas de calor para pirograbado modernas más seguras, ya que el calor puede reducirse. En cuanto a la seguridad, sería similar a una pistola de pegamento caliente o a un rizador de pelo.
Podría causar quemaduras si entra en contacto con la piel, pero si se utiliza con cuidado y correctamente, es poco probable que esto ocurra.
Quemadores de alambre
Se trata de una herramienta de calor eléctrica similar a un bolígrafo que impulsa una corriente desde una especie de módulo/interfaz hasta la punta de la pluma en el extremo del bolígrafo. Se suele fabricar con alambre de nicromo de diferentes calibres.
El alambre se inserta en pinzas (una pinza es un tipo de cilindro metálico que actúa como un collar alrededor de un objeto) o se sujeta con tornillos.
Muchos quemadores con pluma de alambre permiten intercambiar las plumas (diferentes formas de punta), lo que permite al usuario crear efectos más específicos.
Un quemador de plumilla de alambre también es generalmente seguro de usar a menos que los alambres del interior hagan cortocircuito.
Puede producirse un cortocircuito si las pinzas del interior entran en contacto directo con objetos metálicos.
Cortadores láser
Este dispositivo chamusca materiales mediante un rayo láser de alta potencia . Proporciona una distancia focal precisa para grabar formas en determinados materiales.
Estas cortadoras son similares a otras herramientas controladas por ordenador, que funcionan de forma parecida a una impresora tradicional, salvo que utilizan un haz de luz en lugar de una cuchilla o una placa de tinta.
Esta herramienta no es, desde luego, para principiantes, ya que es muy cara de adquirir por uno mismo.
Suelen encontrarse en instalaciones de software donde alguien diseña o importa una imagen en la máquina, que luego transfiere ese diseño al material a través del rayo láser.
Esta es, con mucho, la herramienta de pirograbado más segura , ya que toda la mecánica no la realiza la propia persona, sino una máquina láser operada por ordenador de gran eficacia y precisión.
Deténgase cuando surjan problemas de salud
Aunque esto parece obvio, es primordial que dejes de trabajar inmediatamente si se produce alguno de los siguientes problemas de salud:
- Dificultad para respirar.
- Un sarpullido en desarrollo.
- Tos.
- Ardor de garganta.
- Ojos irritados.
- Mareo.
¿La clave para llevar?
Las precauciones de seguridad necesarias para realizar el pirograbado no deberían asustar a los artistas a la hora de probar esta increíble forma de arte.
Sin embargo, los riesgos son reales y deben tomarse en serio.
No hay razón para inhalar por descuido gases tóxicos, humo o serrín cuando se puede mantener un espacio ventilado y llevar materiales de protección.
Del mismo modo, mientras uno tenga cuidado con sus respectivas herramientas de calor, el riesgo de quemarse es mínimo.
Sin embargo, es conveniente extremar siempre la precaución con cualquier objeto que emita altos niveles de calor.
Por lo tanto, nunca deje las herramientas de calor cerca de otros objetos, y nunca las ponga demasiado cerca de su piel.
El pirograbado es una forma de arte hermosa y gratificante.
Es aún más gratificante cuando se realiza con seguridad.
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